Υπό εκκαθάριση η Air Belgium, άμεση ανάγκη για εύρεση αγοραστή

Η Air Belgium, η οποία βρισκόταν υπό δικαστική αναδιοργάνωση από τον Σεπτέμβριο του 2023, τέθηκε υπό δικαστική εκκαθάριση με μεταβίβαση περιουσιακών στοιχείων από το Εμποροδικείο της Βαλλονικής Βραβάνδης στις 19 Σεπτεμβρίου 2024. Αυτή η απόφαση σηματοδοτεί το τέλος της διαδικασίας δικαστικής αναδιοργάνωσης, με διορισμένο από το δικαστήριο διαχειριστή με τη μεταβίβαση των περιουσιακών στοιχείων της εταιρείας σε πιθανούς επενδυτές. Στην Air Belgium δόθηκε προθεσμία τεσσάρων μηνών για να βρει αγοραστή, αν και η διοίκηση ελπίζει να εξασφαλίσει συμφωνία εντός ενάμιση μήνα.

Η εταιρεία διέκοψε τις επιβατικές πτήσεις της τον Οκτώβριο του 2023, αφήνοντας πάνω από 11.000 επιβάτες σε αναμονή για επιστροφή χρημάτων. Έκτοτε, η Air Belgium έχει επικεντρωθεί στη μεταφορά φορτίου και στην εκτέλεση πτήσεων για άλλες αεροπορικές εταιρείες. Παρά τις προσπάθειες αναδιάρθρωσης των δραστηριοτήτων της, η εταιρεία απέτυχε να ανακτήσει την κερδοφορία της, εν μέρει λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας του COVID-19, της αύξησης των τιμών των καυσίμων και του πολέμου στην Ουκρανία.

Τα περιουσιακά στοιχεία της Air Belgium, συμπεριλαμβανομένων τριών αεροπλάνων Airbus A330 και ενός Boeing 747-8, καθώς και οι υπόλοιπες δραστηριότητές της, είναι πλέον προς πώληση. Από τη διαδικασία εκκαθάρισης επηρεάζονται προφανώς και οι περίπου 500 εργαζόμενοι. Ενώ ορισμένοι πιστωτές, κυρίως τράπεζες, αναμένεται να αποζημιωθούν μετά την πώληση, οι επιβάτες που περιμένουν επιστροφή χρημάτων για τις ακυρωμένες πτήσεις τους είναι απίθανο να ανακτήσουν τα χρήματά τους.

Η Air Belgium, που ιδρύθηκε το 2016, προσέφερε αρχικά επιβατικές πτήσεις προς το Χονγκ Κονγκ και αργότερα προς τα γαλλικά νησιά της Καραϊβικής, τη Νότια Αφρική και τον Μαυρίκιο. Ωστόσο, λόγω των οικονομικών αγώνων και των μεταβαλλόμενων συνθηκών της αγοράς, η αεροπορική εταιρεία στράφηκε στις υπηρεσίες φορτίου και τσάρτερ προτού εγκαταλείψει εντελώς τις επιβατικές της δραστηριότητες.

Κυβερνητικές οντότητες κατέχουν σημαντικά μερίδια στην εταιρεία, με την Wallonie Entreprendre να κατέχει το 35% και την Federal Investment and Participation Company (SFPI) να κατέχει το 12,5%. Ο μεγαλύτερος μέτοχος είναι η Hongyuan, ένας κινεζικός όμιλος logistics με 49,95%. Παρά τις αρχικές υψηλές προσδοκίες για την αεροπορική εταιρεία, αντιμετώπισε αρκετές προκλήσεις που τελικά οδήγησαν στις τρέχουσες οικονομικές της δυσκολίες.