Ποιo είναι το πιο ρομαντικό όνομα δρόμου στις Βρυξέλλες και γιατί;

Το όνομα Herrmann-Debroux φέρνει αμέσως στο μυαλό έναν σταθμό του μετρό, μια οδογέφυρα και το όνομα μιας λεωφόρου. Μια ονομασία που φέρνει στο μυαλό -με την πρώτη ματιά- κάποιο άτομο ίσως με διπλό επώνυμο. Αυτό όμως είναι εν μέρει η αλήθεια. Διότι πίσω από το όνομα αυτό κρύβεται μια πιο ιστορική και ρομαντική διάσταση.

Ο Carl Herrmann ήταν γιος Γερμανού πατέρα και Βελγίδας μητέρας, γεννήθηκε το 1877 στο Saint-Josse-ten-Noode. Σπούδασε νομικά στο ULB και έγινε λαμπρός δικηγόρος. Στη συνέχεια μπήκε στην πολιτική, εντασσόμενος στο Κόμμα των Φιλελευθέρων. Το 1902, ο Carl Hermann παντρεύτηκε τη Jeanne Debroux. Και αφού έγινε πρώτα δημοτικός σύμβουλος και μετά αντιδήμαρχος, ήρθε η σειρά να γίνει δήμαρχος της κοινότητας του Auderghem, το 1912.

Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, ο – δήμαρχος πια – Carl Herrmann ήταν ιδιαίτερα δραστήριος στην ανθρωπιστική βοήθεια και στον ανεφοδιασμό του πληθυσμού. Επίσης γρήγορα κατάλαβε ότι δεν μπορούσε να λύσει μόνος του τις προκλήσεις της κοινότητάς του. Αναζήτησε υποστήριξη από τον φίλο του Adolphe Max, ο οποίος ήταν τότε δήμαρχος των Βρυξελλών. Αυτό οδήγησε στην ενσωμάτωση του Auderghem στον οικισμό των Βρυξελλών, γεγονός που διευκόλυνε τον εφοδιασμό τoυ.

Κατά τη διάρκεια του πολέμου η ατμόσφαιρα γινόταν όλο και πιο εχθρική απέναντι σε οτιδήποτε ακούγεται γερμανικό, και το 1915 ο Carl Herrmann πρόσθεσε το επώνυμο της γυναίκας του στο δικό του. Μια καθαρά πολιτική απόφαση; Όχι, ήταν και μια ρομαντική χειρονομία. Έτσι γεννήθηκε το όνομα Herrmann-Debroux, το οποίο χρησιμοποιούσε πάντα από τότε, στις επίσημες ανακοινώσεις του.

Μια λεωφόρος, μια οδογέφυρα και ένας σταθμός μετρό

Μετά τον πόλεμο, το κόμμα του έχασε την πλειοψηφία και έτσι κι ο ίδιος ο Carl έχασε τη δημαρχία το 1921, ωστόσο το όνομα Herrmann-Debroux επιβίωσε.

Στις 20 Ιουνίου 1925 (κατά τη διάρκεια της ζωής του), η κοινότητα του Auderghem ονόμασε μια λεωφόρο προς τιμήν του. Αυτό έδωσε στη συνέχεια το όνομά του στην οδογέφυρα του αυτοκινητόδρομου που κατασκευάστηκε εκεί γύρω στο 1970 και μετά στο σταθμό του μετρό το 1985.

Έτσι, η μνήμη του πολιτικού παρέμεινε ζωντανή, όπως και ο φόρος τιμής στη σύζυγό του, Jeanne Debroux.

Ακόμα πιο ρομαντική διάσταση

Η Avenue Herrmann-Debroux δεν είναι το μόνο παράδειγμα δρόμου των Βρυξελλών με περισσότερο ή λιγότερο ρομαντικές καταβολές. Στο Laeken, η λεωφόρος Houba de Strooper πήρε το όνομά της από τον Louis Houba. Ο τελευταίος ήταν γιος μιας ανύπαντρης μητέρας, της Thérèse Houba, η οποία εκείνη την εποχή ήταν πολύ απεχθής. Όπως ο Carl Herrmann, αποφάσισε κι εκείνος να προσθέσει στο δικό του το επώνυμο της συζύγου του, Adèle de Strooper.

Παρά τον αριστοκρατικό ήχο του ονόματός του, ο Louis Houba δεν ήταν από τους ευγενείς, αλλά ένας συνηθισμένος βρυξελλιώτης που, ίσως άθελά του, τίμησε τη γυναίκα του προσθέτοντας το όνομά της στο δικό του.

Σίγουρα, αυτές οι ιστορίες έχουν μια καιροσκοπική πλευρά. Οι δύο άντρες δεν έδρασαν αποκλειστικά με γνώμονα το ειδύλλιο. Ο Carl Herrmann-Debroux ήθελε να απαλλαγεί από το γερμανοπρεπές όνομά του, ενώ ο Louis Houba de Strooper δεν ήθελε να συνδεθεί με το σκάνδαλο μιας ανύπαντρης μητέρας. Και πάλι όμως, για την εποχή τους, ήταν ίσως μια εξαιρετικά προοδευτική και ρομαντική χειρονομία.