Κάποτε, η αριστοκρατία του Βελγίου αρεσκόταν στο να χτίζει πανίσχυρα φρούρια, ειδυλλιακούς κήπους αναψυχής και απέραντους κυνηγότοπους στην κατάφυτη ύπαιθρο γύρω από τις Βρυξέλλες. Σήμερα, πολλά από αυτά τα αναμφισβήτητα όμορφα πάρκα και κήποι είναι ανοιχτά για το κοινό και αποτελούν μια ευκαιρία για βόλτα μακριά από τη βοή της πόλης. Ιδού, λοιπόν, μερικά από τους καλύτερους θησαυρούς που μπορεί να συναντήσει κανείς κάνοντας πεζοπορία στα πέριξ της βελγικής πρωτεύουσας.
Gaasbeek Museum Garden & Park: Απαράμιλλοι κήποι παγκόσμιας κλάσης
Έτρωγαν θαλασσοκράμβη, αγαθόφυτο (αδελφάκι του σπανακιού) και ώριμα φρούτα. Ο κήπος του κάστρου ήταν ένας θησαυρός γαστρονομικών απολαύσεων για τους άρχοντες και τις κυρίες που κοσμούσαν τον ρομαντικό χώρο. Ό,τι γεύτηκαν στον κήπο ήταν φυσικά ανέγγιχτο από τα φυτοφάρμακα και τα ζιζανιοκτόνα που δεν είχαν άλλωστε εφευρεθεί ακόμη. Οι κάτοικοι του κάστρου ευημερούσαν από την εμπειρία των κηπουρών τους, οι οποίοι ήταν κύριοι καλλιεργητές της εποχής τους. Κηπουροί από όλο τον κόσμο συνέρρεαν για να μάθουν πώς να καλλιεργούν λαχανικά και μούρα από τα καλύτερα. Ακόμη και τώρα, οι κηπουροί των Κήπων του Μουσείου Gaasbeek διατηρούν την κληρονομιά και τη σοφία του παρελθόντος ως καλοί διαχειριστές της παραδοσιακής κηπουρικής παράδοσης του Βελγίου. Kasteelstraat 40, 1750 Gaasbeek
Coloma Rose Garden: Ένα καλειδοσκόπιο χρώματος και αρώματος
Πού αλλού στο Βέλγιο θα μπορούσατε να ανακαλύψετε 3.000 ποικιλίες τριαντάφυλλων από 25 διαφορετικές χώρες που στολίζουν 60.000 θάμνους; Περίπου 200.000 τριαντάφυλλα κάνουν το Coloma Rose Garden μια μοναδική εμπειρία. Οι επισκέπτες μπορούν να βυθιστούν σε έναν κόσμο από ποικιλίες τριαντάφυλλων που χρονολογούνται από την Ύστερη Ηώκαινο, την Πρώιμη Ολιγόκαινο και την παλαιότερη ποικιλία της Κίνας, την Old Blush, έως τα νεότερα υβριδικά τριαντάφυλλα τσαγιού που είναι προϊόν τεχνικών υψηλής καλλιέργειας. Το Coloma Rose Garden είναι ο μεγαλύτερος, ο πιο όμορφος κήπος με τριανταφυλλιές στην Ευρώπη, ένα μαγευτικό πάρκο 15 στρεμμάτων που είναι ιδανικό για μια μυρωδάτη βόλτα. Joseph Depauwstraat 25, 1600 Sint-Pieters-Leeuw
Ο Βοτανικός Κήπος Meise: το σπίτι του μεγαλύτερου λουλουδιού στον πλανήτη
Το Βέλγιο μπορεί να φιλοξενεί 1.400 αυτοφυή είδη άγριων φυτών, αλλά το Meise μπορεί να υπερηφανεύεται για περίπου 18.000 δείγματα και από τις τέσσερις γωνιές του κόσμου. Ο βοτανικός κήπος, που ιδρύθηκε το 1796, προϋπήρχε του Βελγίου ως έθνος και φιλοξενεί το μεγαλύτερο και πιο συναρπαστικό δίκτυο θερμοκηπίων της Ευρώπης. Προσφέρει επίσης μια γεύση από κάθε είδους τοπίο. Τη μια στιγμή βρίσκεστε στην έρημο, το επόμενο, διασχίζετε τη σαβάνα. Μην εκπλαγείτε όταν ένα κύμα καυτής υγρασίας σας χτυπήσει στη ζώνη των τροπικών δασών. Συνολικά, ο κήπος καλύπτει μια έκταση 92 εκταρίων. Αλλά πάνω από όλα, ο Βοτανικός Κήπος Meise είναι μια μαγευτική όαση που προσκαλεί τους επισκέπτες να εξερευνήσουν εξαιρετικά λουλούδια και φυτά και να θαυμάσουν το φυσικό μεγαλείο της Γης. Είναι επίσης το σπίτι του μεγαλύτερου λουλουδιού του πλανήτη – του Titan Arum, γνωστό και ως Άμορφος Φαλλός λόγω του σχήματός του, που ανθίζει μια φορά το χρόνο. Nieuwelaan 38, 1860 Meise
Το φυσικό μεγαλείο του Huizingen Rock Garden: η άγνωστη ομορφιά της Expo 58
Ένα γάργαρο ρέμα θα μπορούσε να σας ξεγελάσει και να νομίζετε ότι βρίσκεστε στις Άλπεις, ενώ στην πραγματικότητα βρίσκεστε στο Huizingen, σε μικρή απόσταση από την πρωτεύουσα. Ο βραχόκηπος των πέντε εκταρίων της επαρχιακής περιοχής σχεδιάστηκε για την Expo 58 από τον αρχιτέκτονα Paul Dewit, έναν απερίσπαστο οπαδό του σχεδιασμού τοπίου Le Nouveau Jardin Pittoresque. Περίπου 150.000 φυτά, πάνω από 1.000 τόνοι βράχου και πέτρας, μαζί με ένα ρυάκι μήκους 330 μέτρων, φυτεύτηκαν και τακτοποιήθηκαν με σχολαστική φροντίδα για να δημιουργήσουν ένα φυσικό, ζωντανό αριστούργημα για τους βοτανολόγους και μια γαλήνια όαση για τους περιπατητές. Henry Torleylaan 100, 1654 Beersel
Το πάρκο Warande του Tervuren: Αιώνες κομψής κληρονομιάς
Το Warande είναι μια άλλη λέξη για κυνηγότοπους, όπως ακριβώς ήταν το πάρκο Warande του Tervuren τον 12ο αιώνα, όταν οι Δούκες της Βραβάνδης κάλπαζαν με τα άλογα τους στα χωράφια και το δάσος, σαλπίζοντας. Απομεινάρια από την εποχή των ευγενών της Φλαμανδικής Βραβάνδης, μας θυμίζουν τη δόξα εκείνων των περασμένων ημερών, από τα ερείπια του δουκικού παλατιού, το μπαρόκ παρεκκλήσι του St Hubert του 1617, το μεγάλο Αποικιακό Παλάτι και τις κομψές γραμμές του AfricaMuseum με τους περίτεχνους γαλλικούς και αγγλικούς κήπους. Το εκτεταμένο πάρκο των 205 στρεμμάτων είναι απλά μαγευτικό. Keizerinnedreef, 3080 Tervuren