Η ακμάζουσα βελγική οινοποιία αναγνωρίζεται με νέο επίσημο οδηγό

Ο συνδυασμός Βέλγιο – ποτοποιία μπορεί να φέρνει στο νου τους αρχαίους θησαυρούς των αβαείων όπου οι μοναχοί πατούν απαλά ανάμεσα στις πολύτιμες μπίρες τους, αλλά η ανερχόμενη βιομηχανία κρασιού της χώρας έχει αρχίσει κι αυτή να ακούγεται. Η απόδειξη; Η βελγική οινοποιία έχει πλέον τον δικό της οδηγό, χάρη στην Gault&Millau.

Η πρώτη τους έκδοση του «Guide des Vins Belges» κυκλοφόρησε στα τέλη Ιουνίου 2024. Παρέχει λεπτομέρειες για περισσότερα από 170 κρασιά που επιλέχθηκαν από σχεδόν 300 συμμετοχές. Η επιτομή «προορίζεται να είναι μια συλλογή από τα καλύτερα κρασιά από τα εμβληματικά οινοποιεία της χώρας», λέει ο εκδοτικός οίκος, «και στοχεύει να γίνει σημείο αναφοράς στον κόσμο του βελγικού κρασιού».

82 αμπελώνες και οινοποιεία

Ταξιδεύοντας τον αναγνώστη «σε ένα ταξίδι ανακάλυψης 82 ποιοτικών αμπελώνων και του ιδιαίτερου περιβάλλοντός τους», η επιμέλεια συντάχθηκε μετά από γευσιγνωσία από μια ομάδα περισσότερων από 30 σομελιέ και ντόπιων και ξένων ειδικών. 42 κρασιά επιλέχθηκαν ως αγαπημένα και 18 από αυτά έλαβαν Βελγικό Βραβείο Οίνου σε πέντε διαφορετικές κατηγορίες.

Μόλις τρία κρασιά απέσπασαν την υψηλότερη βαθμολογία πέντε αστέρων: το Cuvée Réserve Brut, από τον αμπελώνα Chant d’Eole, και το Ruffus Chardonnay Brut Sauvage, από το Vignoble des Agaises, και τα δύο νότια της Μονς, στα γαλλικά σύνορα, και το Zilveren Parel Brut 2014, από το Genoels-Elderen, το πρώτο «wijnkasteel» στο Βέλγιο, από το Λιμβούργο, στα ανατολικά της χώρας.

Παραγωγή τεσσάρων εκατ. φιαλών

Ωστόσο, περισσότερα από δώδεκα ακόμη κρασιά κέρδισαν 4,5 αστέρια, σηματοδοτώντας ότι η παραγωγή και η ποιότητα του βελγικού κρασιού «έχει πραγματικά απογειωθεί τα τελευταία χρόνια», σύμφωνα με τη Gault&Millau.

Μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια από το 2020, ο αριθμός των καλλιεργητών στο Βέλγιο αυξήθηκε κατά 30%, από 200 σε 259, με παραγωγή έως και τέσσερα εκατομμύρια μπουκάλια. Το 95% αυτής της παραγωγής αποτελείται από αφρώδη λευκά. Πολλοί από αυτούς, σημειώνει ο Bertrand Hautier, οινοποιός στο Domaine du Chapitre στο Nivelles, έχουν κερδίσει βραβεία. «Το να έχουν όλοι μαζί συγκεντρωθεί στον ίδιο οδηγό θα βοηθήσει στην καθιέρωση της φήμης τους», προβλέπει ο Hautier.

Οι συντάκτες του οδηγού σημειώνουν ότι αυτή η νέα γενιά βελγικών οινοποιείων εξυπηρετεί ολοένα και περισσότερο τη ζήτηση από τον τομέα της εστίασης, ο οποίος δίνει προτεραιότητα όχι μόνο στην ποιότητα, αλλά και στην τοπική προέλευση και στο μικρότερο αποτύπωμα άνθρακα. Τα εστιατόρια όπου οι αναγνώστες μπορούν να δοκιμάσουν τα καλύτερα βελγικά κρασιά έχουν επίσης υπερήφανη θέση στον νέο οδηγό, ο οποίος διατίθεται τώρα από το βιβλιοπωλείο De Standaard ή μέσω του διαδικτυακού καταστήματος Gault&Millau και κοστίζει 25,95 ευρώ.