Ο Πάπας Φραγκίσκος θα επισκεφθεί το Βέλγιο στα τέλη Σεπτεμβρίου

Ο Πάπας Φραγκίσκος θα επισκεφθεί το Βέλγιο και το Λουξεμβούργο από τις 26 έως τις 29 Σεπτεμβρίου, όπως ανακοίνωσε το Βατικανό τη Δευτέρα.

Ο ποντίφικας θα ξεκινήσει την επίσκεψή του στο Λουξεμβούργο την Πέμπτη 26 Σεπτεμβρίου πριν ταξιδέψει στις Βρυξέλλες, τη Λουβένη και τη Γάνδη, αναφέρει το σχετικό δελτίο τύπου.

Ήταν ήδη γνωστό ότι ο Πάπας θα ερχόταν στο Βέλγιο το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Σεπτεμβρίου, στο πλαίσιο των εορτασμών για την 600η επέτειο του Πανεπιστημίου της Λουβένης, τώρα KU Leuven και UCLouvain. Τα ιδρύματα γιορτάζουν το ιωβηλαίο τους το 2025. Με αφορμή την επέτειο, ο Φλαμανδός πρωθυπουργός Jan Jambon (N-VA), οι πρύτανες του Φλαμανδικού Πανεπιστημίου KU Leuven και του Γαλλοφωνικού Καθολικού Πανεπιστημίου UCL, απηύθυναν πρόσκληση στον Ποντίφικα, με την υποστήριξη Βέλγων επισκόπων.

Ο Πάπας Φραγκίσκος είναι επίσης πιθανό να επισκεφθεί τη Βασιλική Koekelberg στις Βρυξέλλες και να πρωτοστατήσει σε Λειτουργία στην πρωτεύουσα στις 29 Σεπτεμβρίου, αν και η τοποθεσία δεν έχει ακόμη καθοριστεί.

«Ο Πάπας επισκέπτεται ελάχιστες ευρωπαϊκές χώρες, πόσο μάλλον στη Δυτική Ευρώπη. Δεν το περιμέναμε πραγματικά», δήλωσε ο Αρχιεπίσκοπος Luc Terlinden. «Ταυτόχρονα, νομίζω ότι ο Πάπας Φραγκίσκος ήθελε πολύ καιρό να έρθει στο Βέλγιο. Ένας λόγος είναι ότι γνώριζε αρκετούς Βέλγους στα νεότερα του χρόνια στην Αργεντινή. Νομίζω ότι πρώτα και κύρια μίλησε η καρδιά του».

Το πλήρες πρόγραμμα της επίσκεψης ολοκληρώνεται και θα δημοσιευτεί στην ιστοσελίδα www.popevisit.be.

«Ο Πάπας έρχεται επίσης να συναντήσει τον πνευματικό και επιστημονικό κόσμο της χώρας μας και κατ” επέκταση τη βελγική κοινωνία»

«Ας μην ξεχνάμε ότι η επίσκεψη είναι μέρος του εορτασμού της 600ης επετείου των δύο πανεπιστημίων μας στη Λουβένη», πρόσθεσε ο Terlinden. «Είναι λοιπόν μια πολύ ιδιαίτερη περίσταση, αφού ο Πάπας έρχεται επίσης να συναντήσει τον πνευματικό και επιστημονικό κόσμο της χώρας μας και κατ” επέκταση τη βελγική κοινωνία και τα διάφορα τμήματα της».

Ο 87χρονος Πάπας αποσύρθηκε απροσδόκητα από μια πομπή της Μεγάλης Παρασκευής τον Μάρτιο «για λόγους υγείας» αφού υπέστη αναπνευστικά προβλήματα κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Έφτασε στη Λειτουργία της Κυριακής των Βαΐων με αναπηρικό καροτσάκι και πρόσφατα έβαλε βοηθούς να διαβάσουν ομιλίες εκ μέρους του.

Πρώτη παπική επίσκεψη από το 1995

Η τελευταία Παπική επίσκεψη στο Βέλγιο ήταν το 1995, όταν ο Ιωάννης Παύλος Β” ήρθε για την αγιοποίηση του πατέρα Damien. Η επίσκεψή του περιορίστηκε τότε στις Βρυξέλλες.

Αρχικά, ο πάπας επρόκειτο να έρθει έναν χρόνο νωρίτερα, ωστόσο αναγκάστηκε να ακυρώσει το ταξίδι λόγω ενός ατυχήματος που είχε στο μπάνιο του, όπου κατέληξε στο νοσοκομείο.

Μάλιστα, προς μεγάλη απογοήτευση του Tremelo, του χωριού καταγωγής του πατέρα Damien στη Φλαμανδική Βραβάνδη, αφού είχαν προετοιμάσει στο έπακρο την επίσκεψη του πάπα. Εντέλει, ο  Ιωάννης Παύλος Β” ήρθε με καθυστέρηση ενός έτους, ωστόσο επισκέφτηκε μόνο τις Βρυξέλλες.